大好きな場所、東北

私は青森県の生まれですが、すぐに埼玉県に移り、ほとんどをさいたま市で過ごしました。ただ、親戚が岩手にもいたのと、家族旅行で何度も福島を訪れていたので、私にとって東北は、とても身近で、縁のある大好きな場所でした。そんな想いもあり、震災があって以降、東北のことはずっと気になっていましたね。

「町おこし」への想い

大学卒業後、都内のホテルで5年ほど働いていました。やりがいは感じていたのですが、自分の未来を想像した時に、ホテルの仕事に疑問が出てきたんです。都心の人ごみも得意ではなかったですし、自分のやりたいことができるような人生の方がいいかなって。若いうちならなんでもできる、やってみようと思ったんです。そして出た答えが、以前から興味のあった「町おこし」でした。もちろんそれを実行するのは、大好きな東北、その中でもずっと気になっていた浜通りだと。そこから移住に向けて動き始めました。

福島県浜通りに来て

まずは実際の様子を見てみようと、移住体験ツアーに参加しました。浜通りに来たのは初めてで、期間も長くはなかったのですが、想像以上に充実した体験でした。気候的にも住みやすかったのはもちろんですが、関わる人すべてが輝いていて、自分の理想としていたものがここにあると、とても実感したんです。浜通りの中で、大熊町は原発のイメージがあったので、どのような町おこしがあるのか、特に興味がありました。色々な方にお話を伺う中で、今の職場の採用担当者と話す機会があり、大熊町で働くことが決まりました。

人の繋がり。広がる輪

現在の仕事は、富岡町に住みながら大熊町にある「KUMA・PRE」というコミュニティやイベント活動施設の運営をしています。 この仕事を選んだ理由は、復興支援という形から地域に根差していく流れが、今の自分に合っていると思ったからです。イベント運営などを通じて、地域を盛り上げていけるところも魅力を感じたひとつです。イベントを企画して、おもしろい案が集まって、それが形になっていくのを見るのはやはり楽しいです。

SNS広報も担当していますが、自分自身も地域の魅力をどんどん知ることができるのはいいですね。人との繋がりもかなり広がるので、ホテル勤務時代とは比べられないほど、たくさんの人と出会うことができました。そのおかげで、自分宛てにお客様が来てくれることもあり、それが何よりうれしいですね。プライベートでも仲良くさせてもらったりと、たった1年でこんな充実した生活ができているのかと驚いているのが本音ですね。

車を持たない生活

住まいを富岡町に決めた理由の一つは、商業施設や大きな病院が近くに集まっていて利用しやすく安心なところです。初めての県外移住でしたので、地方に住むにあたって、買い物や病院のことは不安に感じていました。職場の大熊町にも診療所などはありますが、施設との距離もあり、車を持っていない私としては移動が大変なところがあります。

移住するにあたって、車の購入も考えてはいたのですが、富岡町なら自転車で主要な施設に移動できますし、職場のある大熊町まで、電車で10分ほどで行けます。他にバスやタクシーもあるので、出勤に問題はありません。電車が趣味なのもあり、少しレアなケースだと思いますが、実際に車を持たない生活でも十分にやっていけるんですよ。しばらくは、この生活で自分なりにやってみたいと思っています。

あたり前のように輪に入れてくれた

富岡町には町民交流会など交流する機会も多いので、とても助かりました。移住してきた私をいろいろ心配してくれて、気軽に話してくれるので、町の人達の優しさには一番感動しました。車に乗せてもらったり、野菜をもらったりと、都会の人はちょっと驚くかもしれませんが、実際に声をかけてもらって助けてくれるのは、とても温かくてありがたいです。富岡町に住んで本当によかったと思える瞬間です。

きれいな海

自然も豊かで、きれいな海は、海なし県から来た私にはなおさら、何度見ても感動しますし、夜の森の桜も素敵でした。スローな時間の流れの中でゆったりと自然を満喫できるのは、やはり都会では味わえないものですね。

鉄道部、発足

こちらに来て出会った鉄道好きの人と鉄道部を作りました。数人で始めましたが、今では県外の人も参加して20名以上の部員がいます。鉄道部として「KUMA・PRE」を活用した子ども向けのイベントも企画中です。JR東日本さんにも協力してもらい、乗務員さんの仕事や電車の魅力を伝える内容を予定しています。8月の本番に向けて、現在準備の真っ最中です。

移住したから思うこと

富岡町に住んでちょうど一年経ち、十分生活しやすいのを実感していますが、今後期待することは、移住者への支援サポートがさらにあれば、より生活しやすいかなと思います。移住にはどうしてもお金がかかる部分はあります。移住のハードルがもう少し下がれば、これだけ素晴らしい環境なので、富岡町を選んでくれ人も増えると思います。交通面も、カーシェアなどが充実すれば、もっと楽になると思いますよ。

富岡町は豊かな自然と人との関わりを楽しめる町です。田舎のように見えて、人の動きも盛んで、繋がりも広がっていきます。私は本当に富岡町にマッチしましたが、最初に自分の必要なものを紐解いて、自分に合った町を選ぶことは重要だと思います。その先にある助け合いの温かさや、自分らしく生きていける、ゆったりとした時間の流れを、ここ富岡町で皆さんにも感じてほしいですね。